12.「家族が知っておきたい認知症初期の兆候リスト」

概要: 家族が認知症を早期に見つけるために知っておきたい初期兆候リストを作成。本人には気づきにくい変化を、家族がどのように観察しサポートすれば良いかを説明します。

認知症の兆候はゆっくりと現れるため、本人が気づきにくい場合が多く、家族や周囲の人が早めに気づくことが大切です。家族が認知症の初期兆候に気づくことで、早期治療や対策を講じ、進行を遅らせることが期待できます。ここでは、家族が特に注目しておくべき初期の兆候とその対策について詳しく解説します。また、あんしんQRスキャミーなどのサポートツールを活用し、安心できる見守り体制を整える方法についてもご紹介します。

1. 物忘れが頻繁になる

年齢とともに忘れっぽくなることは一般的ですが、認知症の初期には物忘れが頻繁に発生し、日常生活に支障が出ることがあります。たとえば、会話の中で言ったことを何度も繰り返したり、重要な約束を忘れるなどです。家族としては、忘れ物の頻度や内容に変化があるかを観察し、気づいたらすぐにメモやチェックリストを使った支援を行うことが効果的です。

観察のポイント：普段の会話や生活の中で「今話したこと」や「今したこと」を忘れてしまう頻度が増えた場合、認知症の兆候かもしれません。

2. 日常的な判断力の低下

判断力の低下は、認知症の初期段階でよく見られる兆候の一つです。たとえば、買い物に行く際に必要な物をすべて購入できなかったり、いつもしている料理の手順を間違えるなど、些細なミスが頻繁に起こります。日常生活で見られる判断力の低下は、家族にとっても見守りや支援が必要なサインです。

観察のポイント：買い物リストや簡単な家事に対する反応を観察し、以前と異なる行動が見られるか確認しましょう。

3. 外出先で迷いやすくなる

外出時に道に迷いやすくなるのも初期の兆候の一つです。たとえば、行き慣れた場所や帰り道で方向がわからなくなることがあります。家族が気づきにくいかもしれませんが、周囲の環境に関する記憶が薄れてきていることを示すサインです。

対応策：方向感覚の低下が見られたら、外出時にはあんしんQRスキャミーを利用し、迷子防止のためのQRコードシールを活用することで、外出先でも家族が安心して見守ることができます。

4. 習慣的な日課に興味が薄れる

認知症の初期段階では、長年の習慣や趣味への興味が急に薄れることがあります。たとえば、毎日していた庭仕事や、好きだったテレビ番組を見なくなるなど、日常的な行動が変わってくる場合があります。これは、認知症の影響で行動の意欲が低下するためです。

観察のポイント：趣味や日課に対して意欲が低下している場合、家族と一緒に過ごす時間を増やし、リラックスできる環境を提供すると良いでしょう。

5. お金や時間に関する混乱

認知症の兆候として、お金の管理や時間の感覚が不明瞭になることもあります。たとえば、支払い忘れや誤った計算、決まった曜日や時間の行動が曖昧になるといった変化が見られます。お金の扱いに対する変化は、本人にとっても混乱の原因となりやすいため、家族がサポートすることが大切です。

観察のポイント：銀行口座や請求書の扱い方を確認し、少しずつ補助的なサポートを行うことが、本人にとって安心感をもたらします。

6. 簡単な言葉や物の名前が思い出せない

認知症の初期段階では、日常生活で使用する言葉や物の名前が出てこないことがあります。これにより、会話中に言葉が詰まったり、「あれ」や「それ」など曖昧な表現が増えることがあります。家族としては、その場で無理に訂正せず、自然に話を進めることで本人の気持ちを尊重しましょう。

観察のポイント：会話の中で言葉に詰まることが増えていないか、またその状況に対する本人の反応も確認しましょう。

7. 感情の浮き沈みが激しくなる

認知症の初期には、感情が不安定になりやすいことがあります。たとえば、急に怒りっぽくなったり、逆に無気力になってしまうこともあります。これは、認知症による記憶や認知機能の変化に伴い、本人が不安や混乱を感じやすくなることが原因です。

観察のポイント：感情の変化が見られた場合、家族としては冷静に接し、安心できる環境を提供することが重要です。

認知症の初期兆候を見逃さないため

これらの兆候が見られた場合、家族が早めに気づくことで早期対応が可能となり、進行を遅らせるための措置が取れます。また、あんしんQRスキャミーのような見守りツールを活用し、認知症の方が安全に外出できる環境を整えることも推奨されます。認知症の兆候に気づいたら、日常生活での見守りと適切なサポートを行い、家族や地域と協力して見守る体制を作りましょう。